Nước mắm cá cơm, cá nục,… khá phổ biến rồi. Nhưng có bao giờ bạn nghe đến nước mắm cốt cá Linh chưa? Nếu chưa, bài viết này sẽ giới thiệu cho bạn một loại nước mắm tưởng chừng như mới lạ nhưng đã có từ rất lâu đời và là món khoái khẩu trong lòng nhiều người. Đó là nước mắm cá Linh.
Hương vị gia truyền của nước mắm cốt
Một trong những thương hiệu nước mắm cá Linh nổi tiếng nhất là sản phẩm của Cơ sở nước mắm nhỉ cá linh Phượng. Cơ sở này tọa lạc tại ấp Phước Hòa, xã Phước Hưng, An Phú. Nước mắm cá Linh ở đây từ lâu đã chiếm được lòng tin của người tiêu dùng trong và ngoài tỉnh. Nguyên liệu chính là những con cá Linh tươi ngon được lựa chọn tỉ mỉ. Số cá này sẽ được ủ theo phương pháp gia truyền để tạo ra một loại nước mắm mang hương vị độc đáo.
Chủ Cơ sở nước mắm cá linh Phượng là chị Nguyễn Thị Phượng. Chị cho biết, bản thân sinh ra trong gia đình làm nước mắm lâu đời. Nhờ đó hương vị này đã gắn liền với ký ức tuổi thơ của chị. “Trước đây, tôi thường theo bà ngoại rong ruổi khắp nơi trên những chiếc xuồng để bán nước mắm. Khi lớn lên, tôi mong muốn phát huy nghề gia truyền của gia đình. Tôi cũng mong muốn mang đến cho người tiêu dùng sản phẩm sạch, chất lượng, đảm bảo an toàn sức khỏe,” – chị Phượng chia sẻ.
Nguyên liệu và phương pháp làm mắm cá Linh
Theo chị Phượng, để có được hương vị thơm ngon thì nguyên liệu phải được lựa chọn công phu. Cá linh được chọn không lẫn với các loại cá khác. Cá còn phải là cá linh giữa mùa nước nổi, không được chọn cá linh quá non hay cá linh quá già. Cá linh đầu mùa còn quá nhỏ, thịt ít nên nước mắm sẽ không ngon. Ngược lại, cá linh cuối mùa thường to, mật cá lớn, vì vậy nước mắm sẽ có vị đắng, khó ăn.
Chị Phượng cho biết nước mắm cá linh được trộn với muối theo tỷ lệ 10kg cá/3kg muối. Hỗn hợp cá, muối này sẽ được ủ từ 6-12 tháng rồi cho lên giàn nhỉ. Phần nước sẽ được chắt lọc và cho vào những chiếc lu sành. Chỗ sành này sẽ được phơi trong 3 tháng.
Sau đó, người ta sẽ tiến hành đóng chai, bán ra thị trường. Trong quá trình ngâm ủ cũng như chế biến. Ngoài muối ra thì chượp mắm cá Linh không sử dụng thêm bất kỳ nguyên liệu nào. Do đó mà nước mắm giữ được hương vị độc. Đi vào hoạt động từ năm 2015 đến nay, cơ sở sản xuất nước mắm của chị Phượng cho ra thị trường 600-700 lít sản phẩm mỗi năm. Hiện nay, sản phẩm đã có mặt ở nhiều địa phương trong và ngoài tỉnh như: An Phú, TP. Châu Đốc, TP. Long Xuyên và TP. Vị Thanh. Giá nước mắm cốt từ cá linh là 60.000 đồng/lít và 20.000 đồng/lít đối với mắm nấu.
Ngoài ra, cơ sở của chị Phượng còn sản xuất thêm nước mắm nấu. Sản phẩm này nhằm tạo điều kiện cho người tiêu dùng có nhiều sự lựa chọn. Nước mắm nấu công đoạn ngâm, ủ cũng giống như nước mắm cốt. Điểm khác biệt là ở chỗ thay vì đưa lên giàn nhỉ, cá linh được mang ra nấu rồi dùng vải mịn lược lại để có sản phẩm. Nước mắm cá linh nấu thường được dùng để kho hoặc tẩm ướp. Chị Phượng cho biết “Bình quân, cứ 5kg cá linh sẽ cho ra 1 lít nước mắm.” Tùy theo sản lượng cá được đánh bắt trong tự nhiên mà sản lượng nước mắm sản xuất mỗi năm cũng khác nhau. Con số dao động từ 600-700 lít. Nước mắm sạch, an toàn cho sức khỏe
Nước mắm cá linh từ lâu đã trở thành gia vị không thể thiếu trong bữa ăn hàng ngày của nhiều người Việt. Tuy nhiên, việc sản xuất nước mắm cốt cá linh đang gặp nhiều khó khăn. Nguồn nguyên liệu ngày càng khan hiếm, giá nguyên liệu tăng cao…Loại nước mắm này xứng đáng nhận được sự quan tâm, chia sẻ và giúp đỡ từ cộng đồng..